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아이들이 주로 다니는 치료실, 예를 들어 언어치료, 미술치료, 감각통합치료, 놀이치료 등을 보면 이름만 들어도 우리 아이를 위해 어떤 치료를 하는 곳인지 쉽게 이해가 가지만 응용행동분석이라는 ABA는 용어가 낯설기도 하고 선뜻 이해하기 어려운 것이 사실입니다.

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ABA (Applied Behavior Analysis=응용행동분석)는 인간의 행동을 이해하고 향상 시키는데 매진하고 연구하는 과학적인 학문라고 정의할 수 있습니다.

좀 더 쉽게 설명하면, 사회적으로 바람직하지 못한 행동은 증가시키고 바람직한 행동은 줄임으로써 인간의 삶의 질을 향상시키는 것이 ABA의 목적입니다.

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ABA는 모든 살아있는 유기체의 행동을 분석하는 학문입니다.

우울증, 정신분열증, 치매 등 정신질환을 치료하는데도 쓰이고, 큰 회사의 조직관리나 인사관리를 할 때도 쓰이는 등 모든 사람을 대상으로 할 수 있으며 특히, 행동분석학적 원리를 이용해서 ASD 아동을 치료하는데 가장 과학적이고 효과적인 치료법으로 많이 쓰입니다.

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Bear, Wolf와 Risley가 1968년에 발표한 응용행동분석의 일곱가지 범주 (응용적, 행동적, 분석적, 기술적, 개념적으로 체계적, 효과적, 일반성)가 50년이 지난 지금까지도 여전히 응용행동분석의 가치를 정의하고 판단하는 기준이므로 이를 통한 ABA(응용행동분석)의 특성과 실제 ABA 현장에서 이를 적용하는 사례를 알아보고자 합니다.

1. 응용적 (Applied)

치료참가자의 삶을 향상시키고 증진시킬 수 있는 행동개선을 목표로 참가자에게 즉각적으로 필요한 행동을 다룹니다.

ex) 4세인데 아직 대소변을 가리지 못해 바지에 실수하는 아동에게는 용변훈련을 실행하여 독립적으로 화장실을 사용할 수 있게 하고, 17세인데 학교에서 수업시간에 괴성을 지르는 학생에게는 문제행동에 대한 기능평가를 통해 중재 대안을 제시하여 학교생활을 잘 할 수 있게 하는 등 각자에게 맞는 사회적으로 필요한 행동을 다룹니다.

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2. 행동적 (Behavioral)

치료참가자의 현재 행동이 반드시 개선되거나 향상되어야 할 필요가 있을 때 관찰과 측정이 가능한 구체적인 행동을 선정합니다.

ex) 25세의 ASD 청년이 공격적 행동 (타인을 때리기, 꼬집기, 물기, 발로차기 등)을 보일 때, ABA에서는 1단계 기능평가를 통해 문제행동의 원인을 찾고, 2단계 통제조건 제시, 3단계 일반화된 상황에서의 청년의 행동변화를 관찰과 측정을 통해 파악하여 적합한 중재 대안을 제시합니다.

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3. 분석적 (Analytic)

치료 전·후 행동개선과 적용한 중재 개입 간에 기능적 관계를 과학적인 방법을 통해 밝힙니다.

ex) 11세 아동이 수업시간 중 여러 차례 자리에서 일어나는 문제행동이 행동기능평가에서 선생님의 관심을 끌기 위한 행동으로 밝혀졌다면 자리에서 일어날 때 철저히 무시하거나 자리에 일어나기 전 먼저 선생님이 학생에게 관심을 보이는 중재 개입을 계획합니다. 그리고 일주일 간 아이가 개입 시 자리에서 일어나는 횟수를 모두 기록하여 개입 후 분명하게 감소하는 것이 나타났다면 문제행동과 ABA를 통한 중재 개입 간에 기능적 관계가 존재한다고 할 수 있습니다.

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4. 기술적 (Technological)

치료에 개입된 모든 절차와 방법은 구체적이고 분명하게 기록해서 동일하게 반복될 수 있고 쉽게 가르칠 수 있습니다.

ex) 3세 아동에게 언어행동중재를 한다고 할 때 ABA 치료 계획서에는 치료시간, 치료장소, 지시자, 지시 기준, 지시 목록, 지시 순서, 지시 횟수 등 중재 개입의 모든 절차 와 방법이 정확히 명시되어 있으며 설령 중간에 지시자가 바뀐다 하더라도 동일하게 반복될 수 있고 쉽게 가르칠 수 있습니다.

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5. 개념적으로 체계적 (Conceptually Systematic)

행동의 기본원리를 따르며 체계적으로 통합되어 효과적으로 치료할 수 있습니다.

ex) 아이에게 문제행동중재를 하든 언어행동중재를 하든 모든 ABA는 조작적 조건형성의 원리인 A-B-C 유관(선행자극-행동-후속결과)을 반복적으로 경험하게 해서 목표 행동을 학습하도록 개념적으로 체계화되어 있습니다.

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6. 효과적 (Effective)

치료실에서 뿐만 아니라 실제 생활환경에서도 행동의 개선과 향상이 나타나야 합니다.

ex) 표현언어에 어려움이 있는 5세 아동이 치료실에서는 많은 진전을 보였다고 하더라도 가정에서나 유치원 등에서 동일한 언어 표현을 못한다면 그 치료가 효과적이라고 할 수 없습니다. ABA는 어느 시간, 어느 장소에서도 습득한 것을 실행할 수 있게 실제 생활에서의 수행능력을 향상시키도록 가르칩니다.

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7. 일반성 (Generality)

행동변화가 오랜 시간에 걸쳐 계속되고 새로운 환경에서도 지속되며 개입하지 않는 행동까지 영향을 미쳐 향상될 수 있어야 합니다.

ex) ABA에서는 일반화를 위하여 3단계(초기-중간-상급)로 구분하여 중재에 개입합니다.

초기단계에서는 아이선호도 및 장단점 파악과 주의집중 할 수 있는 기초적 기술을 가르치고 중간단계에서는 목표설정한 것에 대해 개별적인 커리큘럼을 짜서 반복적으로 가르쳐 습득하게 하며 상급단계에서는 이것을 실생활에서도 쓸 수 있도록 일반화하고 목표하지 않았던 많은 행동들까지 향상될 수 있도록 가르칩니다.

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부산ABA 아동발달 연구소에서는 이러한 ABA(응용행동분석) 특성을 근거로 한 중재 프로그램으로 서비스를 제공하고 있습니다.

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** Bear, Wolf와 Risley의 논문 " Some current dimensions of Applied Behavior Analysis"

(1968년 Journal of Applied Behavior Analysis 에 게재)